توتر متصاعد.. أوستن “يأسف” لرفض نظيره الصيني الاجتماع به
أعرب وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، خلال زيارة إلى طوكيو، الخميس، عن “أسفه” لرفض نظيره الصيني الاجتماع به هذا الأسبوع، لا سيما في ضوء المناورة “الاستفزازية” التي قامت بها مؤخرا مقاتلة صينية قرب طائرة عسكرية أمريكية.
وقال أوستن للصحفيين في طوكيو “أعتقد أن هذا أمر مؤسف”، محذرا من أنه بعد “عملية الاعتراض الاستفزازية” التي نفذتها مقاتلة حربية صينية مؤخرا، زاد قلقه من احتمال وقوع حادث “قد يخرج سريعا عن السيطرة”.
وقالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، الثلاثاء، إن الصين رفضت دعوة أمريكية لإجراء لقاء بين أوستن ونظيره الصيني على هامش منتدى أمني في سنغافورة يعقد هذا الأسبوع.
وأضافت الوزارة في بيان أن الدعوة وجهت الشهر الماضي، وأن “عدم رغبة بكين في المشاركة في مباحثات هادفة لن يقلل من التزام البنتاغون البحث عن خطوط للتواصل على مستويات متعددة مع الجيش الصيني لضمان عدم تحول المنافسة إلى صراع”.
وأشار البنتاغون إلى أن “العقوبات المفروضة على وزير الدفاع الصيني لا تمنع الوزير أوستن من لقائه”.
والثلاثاء، أعلن الجيش الأمريكي أن طياراً حربياً صينياً قام “بمناورة عدوانية غير مبرّرة”، الجمعة، بالقرب من طائرة استطلاع عسكرية أميركية كانت تحلّق فوق بحر الصين الجنوبي.
وأظهرت لقطات فيديو نُشرت، طائرة مقاتلة تمر أمام طائرة أميركية تهتزّ بفعل الاضطرابات الناجمة عن مرور المقاتلة الصينية.
وردّت الصين، الأربعاء، باتّهام الولايات المتحدة بالقيام بـ”مناورات استفزازية وخطرة”، مؤكدة أن طائرة الاستطلاع الأميركية “توغّلت عمداً في منطقة التدريب التابعة لنا”.
