أم قرفة حيوان من عائلة آكلات الحشرات الحرشفية، نسبة إلى غطاء جسمها القشري والحراشف المتراكمة فوق بعضها البعض، التي تغطي معظم أجزاء الجسم، ويتحكم بها الحيوان، بعضلات خاصة داخل نسيج الجلد، يستخدمها كسلاح للحماية عند مواجهته للخطر، حيث يلتف حول نفسه كالكرة فتبرز تلك القشور الصلبة ذات الحواف الحادة التي تسبب جراحا غائرة مميتة لأي شيء يقع بين براثنها.

أم قرفة(pangolin) حيوانات ذات رأس صغير، تزن حوالي 20 كيلوجرام، تمتلك ذيلا طويلا وملتفا يمكنه تحريكه في جميع الإتجاهات، ويعد من أسلحتها الهامة للدفاع عن نفسها.
أم قرفة حيوانات عديمة الأسنان، لذلك تعتمد في تناول طعامها من الحشرات الخاصة دودة الخشب والنمل الأبيض، على لسانها الطويل اللزج الذي يصل طوله حتى 18 سنتيمتر وتخفيه في غمد أو جيب داخل تجويف الفم، حيث تلتقط به الحشرات من داخل جحورها وأعشاشها.
تنام حيوانات أم قرفة معظم ساعات النهار داخل جحورها ولا تخرج منها إلا ليلا للبحث عن طعامها الذي تنتقيه بعناية، فهي لا تأكل كل أنواع الحشرات بل تنتقي منها الأنواع الجيدة فقط، تعتمد على حاسة قوية للشم ترشدها إلى أماكن تلك الأنواع.

النص من ويكيبيديا